В ночь с 11 на 12 июня 1999 года батальон российских десантников совершил марш-бросок с базы миротворческих сил в Боснии и Герцеговине на Косово и Метохию. Произошло это спустя два дня после подписания Кумановского соглашения, ознаменовавшего окончание бомбардировок Югославии, которые длились 78 дней и унесли несколько тысяч жизней, включая множество детей.

Источник фото: AFP

С началом вывода сербских сил из края 12 июня в Косово и Метохию начали заходить силы НАТО в рамках миссии KFOR («Силы для Косова»). Российские солдаты, которые на тот момент были задействованы в миссии в Боснии и Герцеговине, перекрасили маркировку SFOR (Stabilization Force) на бронетехнике своего батальона, дислоцированного в Углевике, на KFOR и направились в сторону аэропорта Слатина в Приштине.

Во время прохождения территории Сербии, в том числе Косова, местное сербское население с радостью встречало российских солдат, забрасывая технику цветами, передавая еду и напитки. Люди размахивали флагами, пели песни и забирались на технику, чтобы обнять простого русского солдата, который бросил всё и поспешил на помощь брату.

Преодолев около 600 км, десантники заняли аэропорт Слатина раньше войск НАТО. Задача по захвату аэропорта была выполнена к семи часам утра 12 июня 1999 года. Стоит отметить и группу спецназа майора Юнус-Бека Евкурова, которая обеспечила условия для подхода основных сил.

Занятие аэропорта имело два значения. Первое — военное. Благодаря российским миротворцам НАТО не смогло «с наскока» взять под контроль всю территорию Косова и Метохии, что ознаменовало бы начало массового террора над сербским населением и его исход. Ведь бомбардировки не уничтожили ВС Югославии, как и наземные операции «Стрела» на КПП «Кошаре» и «Паштрике», что сильно злило как албанских боевиков, так и НАТО.

Второе — символичное. Приход русского солдата — это наступление мира. В зоне ответственности «Одинокого батальона», окружённого «коллегами» из KFOR, не было инцидентов, а сербы могли спокойно жить и передвигаться по городам и сёлам, зная, что рядом свои.

Несмотря на все сложности в те годы, Россия в свой день, 12 июня, показала зубы. Демонстративный разворот над Атлантикой Евгения Примакова в знак протеста против начала бомбардировок Югославии и занятие аэропорта Слатина доказали, что Россию рано списывать со счетов. Всё только начиналось.

А подвиг «Одинокого батальона» в Сербии помнят до сих пор. Присутствие российских солдат в Косове и Метохии воодушевило многих сербов, которые верят, что ещё не всё потеряно. Верят и ждут.
RT